به عنوان اسیر جنگی کلمنس فورل، یک سرباز آلمانی در طول جنگ جهانی دوم، به اردوگاه کار در سیبری دور شرقی محکوم می شود. پس از چهار سال کار در معدن، او از اردوگاه فرار می کند (در سال 1949) و سعی می کند به خانه نزد همسر و فرزندانش برود. او به مدت سه سال از طریق سیبری سفر می کند. اودیسه ای به طول 14000 کیلومتر، در پس زمینه ای از مناظر متروک و غیر قابل مهمان نوازی، در معرض خطر (از جانوران و انسان ها). فورل که دائماً با بدترین طبیعتی که می تواند به او بیاورد مبارزه می کند، قدم به قدم به سمت پروس و آزادی آرزومند راه می رود. گاهی سوار بر قطار، گاهی با قایق، بیشتر با پای پیاده، هرگز نمی‌داند که آیا قدم بعدی‌اش آخرین نخواهد بود یا نه. دادستان او کامنف همیشه پشت سر او است و بیش از یک بار به نظر می رسد که فورل دوباره دستگیر شده است ...